Un arranque prometedor en el Giro de Italia, donde Ethan Vernon firmó su mejor resultado en la carrera, esprintando hasta el tercer puesto en Burgas tras un final de la primera etapa marcado por las caídas.
Ya cuatro veces ganador en 2026, Ethan Vernon mostró su velocidad en la pelea por la línea en la ciudad búlgara, con solo el vencedor de etapa Paul Magnier (SOQ) y Tobias Lund Andresen (DCT) por delante de él.
Tras unos primeros 130 kilómetros tranquilos y controlados, la etapa concluyó con un final previsiblemente caótico. Una gran caída a unos 625 metros de meta partió el pelotón y bloqueó la carretera por detrás, mientras Max Walscheid (LTK) intentaba sorprender al grupo con un ataque tardío en el último kilómetro.
A pesar del desbarajuste, el equipo gestionó bien la situación y, lo más importante, todos los corredores evitaron las caídas en un tenso tramo final hacia la meta.
Ethan Vernon declaró: “Sí, fue un caos. Walscheid salió de la nada en el último kilómetro, hubo caídas y los corredores se perdían entre sí. Siempre tienes un plan, pero en un esprint así nunca acaba de funcionar.
“Hicimos lo mejor que pudimos. Dion, Jake, todos los chicos hicieron un gran trabajo adaptando el plan sobre la marcha. No fue lo que habíamos hablado antes, pero mostraron muy buena iniciativa en la carretera.
“Creo que hicimos lo mejor que pudimos. Al final, fue un tercer puesto. El esprint estuvo bien; simplemente me saltaron en la curva, pero la velocidad estaba ahí, sin duda.”
De cara al futuro, el director deportivo Dimitri Claeys explicó: “Queríamos empezar afilados en Bulgaria, y estuvimos donde queríamos estar en la recta final con Ethan.
“Todavía vemos aspectos que mejorar en la preparación del esprint, y seguiremos trabajando en la ejecución para los próximos esprints.
“El resultado nos deja satisfechos, pero por supuesto el objetivo es lograr una victoria de etapa.”