Alessandro Pinarello vivió el mejor día de su carrera hasta la fecha el sábado, al ganar de forma brillante la última etapa de O Gran Camiño y cerrar además un tercer puesto en la general.
Pinarello mostró su clase para domar los adoquines del empinado y estrecho puerto de Monte Trega tras una explosiva jornada de 154,7 km, al superar al esprint a su rival por la general Jørgen Nordhagen y al ganador absoluto Adam Yates en una llamativa victoria.
Fue el segundo podio de la general en la carrera del corredor de 22 años, pero el nivel de competición de la prueba española de cinco días supera al del Tour de Antalya, en Turquía, donde acabó segundo hace dos años. Pinarello ganó además las clasificaciones de los puntos y de la montaña para dar aún más brillo a una actuación impresionante.
«Esta victoria me da mucha confianza para la temporada», dice Pinarello, que no bajó del octavo puesto en ninguno de los cinco días de competición.
«Empecé bien este año en el Algarve, y desde entonces buscaba una victoria, así que estoy muy contento.
“Adam Yates hizo un trabajo muy bueno, y yo sabía que necesitaba entrar a los adoquines en primera o segunda posición. Conseguí hacerlo y luego tiré hasta la línea de meta. Creo que estuvo muy bien, y estoy contento.»
De cara a su próxima carrera, el segundo Giro de Italia de su carrera, añade: «Veremos cómo va; ¡espero estar aún mejor allí!»
Pinarello contó con el apoyo de un equipo NSN relativamente joven en la carrera, con una alineación de seis corredores que incluía a Fin Tarling (19), Patrick Casey (20), el corredor local Álvaro Garcia (21) y Zac Marriage (22), procedentes de la rama de desarrollo del equipo.
Los otros dos corredores del WorldTeam en la alineación —Nadav Raisberg y George Bennett— estuvieron ambos en la acción durante el final del sábado. Raisberg se metió en la escapada de siete hombres del día, mientras que Bennett animó la carrera con un ataque en el Alto da Valga a 30 kilómetros del final.
Tras un reagrupamiento cerca de la meta, Bennett ayudó a colocar a Pinarello en la parte baja de Monte Trega, dejándolo a rueda de los dos corredores que tenía por delante en la general. A partir de ahí, el italiano mostró su clase.
«Fue una actuación de equipo muy sólida durante toda la carrera», dice el director deportivo Rubén Plaza. «El objetivo era ir a por la victoria de etapa con Ale o George y, si era posible, subir a Ale un puesto en la general aprovechando las bonificaciones de la meta y, con suerte, sacando unos segundos extra en la línea.
«El Visma controló el ritmo hasta el pie del puerto final. A partir de ahí, Ale gestionó muy bien su esfuerzo y pudo llevarse la victoria y asegurar finalmente el tercer puesto de la general.
«Los chicos hicieron un gran trabajo desde el principio, con George y Nadav asumiendo roles de liderazgo y mostrando un compromiso real toda la semana. Nuestros corredores más jóvenes ganaron una experiencia valiosa al trabajar junto a los chicos del WorldTeam.»